Muchas veces la edad biológica no coincide con la cronológica, y a menudo las personas aparentan más años de los que tienen. Si es vuestro caso, os recomiendo revisar la dieta y comer alimentos que ayuden a vuestro organismo a fabricar antioxidantes.
Los seres vivos estamos expuestos a infecciones de parásitos, hongos, bacterias y virus, a los tóxicos ambientales, a los aditivos alimentarios, a las radiaciones que oxidan y a los radicales libres. Los tóxicos provenientes del medio ambiente son una importante fuente de radicales libres, que exigen la colaboración de nuestras enzimas antioxidantes para recuperar el equilibrio o la homeostasis. Del mismo modo, muchos tóxicos que provienen de los plásticos, aerosoles, maquillajes o pesticidas tienen la capacidad de alterar el funcionamiento hormonal y lesionar nuestro ADN.
Además, las células producen energía (ATP) en unas estructuras internas llamadas mitocondrias. Durante este proceso de fabricación de energía se liberan miles de radicales libres cada día y a cada instante. Y el oxígeno que respiramos y nos da la vida también produce radicales libres: unas sustancias oxidantes (ROS, o especies reactivas de oxígeno), que están implicadas en el daño genético de las células y en el proceso de envejecimiento.
Al acumular un montón de daños al genoma, se acortan los telómeros (la parte más distal de nuestro ADN) y la célula envejece más rápidamente. Por lo tanto, cuanto más daño por exceso de sustancias oxidantes acumulemos, más arrugas, más canas y más baja visión de cerca tendremos.
Si nos encontramos en esta situación no es necesario tomar suplementos de antioxidantes. Basta de estimular los genes productores de miles de antioxidantes propios para protegernos del daño de los radicales libres.
El papel del Nrf2. Ante la exposición a los tóxicos propios (endógenos) o del entorno (exógenos) hay una proteína llamada Nrf2 que activa los genes que fabrican enzimas y antioxidantes propios para recuperar el equilibrio de la célula. Esta proteína es un factor de protección celular importantísimo que tenemos que mantener siempre activo para envejecer saludablemente.
La capacidad de tolerancia al estrés oxidativo generado por los tóxicos dependerá de la capacidad de activación de este factor de transcripción Nrf2, que nos protege ante el cáncer y otras patologías inflamatorias. Hoy en día la actividad del factor Nrf2 en la prevención de la toxicidad por carcinógenos xenobióticos está muy documentada.
La incidencia del cáncer. ¿Es casualidad que durante los últimos años hayan aumentado los cánceres (mama, próstata…) y el número de personas con problemas de miopía, tiroides y sobrepeso? Igualmente, hay pintores expuestos repetidamente al aluminio de la pintura y labradores que lo están a los pesticidas de los campos.
Pero mientras unos se encuentran muy bien de salud, otros tienen tumores cerebrales, alergias, artritis o, simplemente, una vida más corta.
Igualmente, se han encontrado tóxicos ambientales en la orina de todas las franjas de población (niños, adolescentes, adultos y abuelos) y también en líquido amniótico de la placenta de las madres embarazadas.
Algunos profesionales aconsejan tomar regularmente antioxidantes para compensar el exceso de oxidación, pero mi consejo va algo más allá. Estamos de acuerdo que tenemos que seguir una dieta rica en antioxidantes provenientes de las frutas y verduras frescas y hacer ejercicio físico, pero no recomiendo ingerir suplementos de antioxidantes.
En esta línea os invito a reflexionar… Si tenemos 10(13) células y, cada día, en el proceso de producción de energía las mitocondrias liberan de su interior miles de radicales libres… Y también sabemos que tenemos aproximadamente 10 000 billones de mitocondrias… ¿Creéis verdaderamente que tomar suplementos de vitamina C, vitamina E o carotenoides neutralizará la suma total de los miles y miles de billones de radicales libres que producimos diariamente? Un par de toneladas de antioxidantes al día, quizás. Y todo esto, sin sumar los radicales libres resultantes de la exposición a tóxicos.
Además, tomar antioxidantes no implica que el cuerpo fabrique más antioxidantes para protegerse. Por lo tanto, dada la necesidad que tenemos de protegernos durante el día a día, os recomiendo seguir dos grandes consejos:
Esta es la lista de alimentos que activan el Nrf2 y que nos ayudarán a envejecer saludablemente. Para desayunar, merendar, comer o cenar, cualquier momento es bueno para comer. Y de aquí a pocos meses nuestra cara habrá rejuvenecido 5 años. También recomiendo que os olvidéis de desayunar o cenar de vez en cuando, o que hagáis algún día ayuno.
